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La delegación mexicana está conformada por tres estudiantes, dos de ellos potosinos y uno del estado de Sonora. El concurso internacional en donde participarán estudiantes de 48 países, consiste en una serie de exámenes tanto teóricos, como prácticos-observacionales, en donde se aplican conocimientos de la física, el uso del telescopio, identificación a cielo abierto de constelaciones, el firmamento de estrellas y cuerpos celestes.

El Potosino Martín Martínez tiene 17 años y es estudiante del quinto semestre en el plantel 28 del Cobach. Será su primer concurso internacional, pero tiene experiencia en las olimpiadas de Química, Matemáticas y Biología.

“El interés me surgió por el gusto que tenía desde pequeño por las estrellas, el hecho de que se pueda aplicar la ciencia en las estrellas. A partir de tercero de primaria, cuando lleve ciencias naturales, me empezó a llamar la atención de que todo lo que nos rodea puede ser estudiado por una ciencia exacta, no solamente por medio de observaciones, sino por conocimiento teórico”, relató el joven bachiller.

Afirmó que representar a México es un compromiso muy grande, por lo que los tres miembros de la delegación se están preparando y estudiando para lograr destacar en la competencia.

Para ello, dijo, los lunes, miércoles y viernes, tienen asesoría y preparación rumbo a la olimpiada internacional, intercambian ideas y resolviendo problemas juntos, pero también profesores los van guiando para que lleguen lo mejor preparados.

El estudiante del plantel 28 del Cobach está concentrado para llegar bien preparado al concurso internacional, pero en sus ratos libres después de hacer tareas, le gusta tocar el teclado y canta.

“En un futuro quiero estudiar la carrera de Medicina, hay que hacer lo que a uno le gusta y le atrae”, concluyó.

Por otro lado, para el Sonorense Óscar Angulo Flores la Astronomía no sólo lo cautivó por las maravillas que esconde el universo, sino también porque las constelaciones y el cielo son como un gran poema.

La Astronomía le gustó porque estudia cosas muy profundas y a gran escala; también por la necesidad de utilizar otras ciencias, como la física, para conocer los secretos del cosmos.

“La astronomía es la ciencia más cercana a lo que es la literatura y la poesía, porque muchos se han inspirado en el cielo y las estrellas, cuántos poemas no se han escrito pensando en la luna”, dijo. El estudiante que cursa el tercer semestre en el Colegio de Bachilleres del Estado de Sonora (Cobach) en el plantel Reforma, también asistirá junto con otros cuatro mexicanos a la Olimpiada Iberoamericana de Astronomía, en Chile.

La preparación de Óscar fue posible gracias a un pequeño club, formado hace tres décadas, en 1987, por el maestro Jesús Guillermo Careaga Cruz, quien soñó con sembrar la semilla de la ciencia en jóvenes, para que en el futuro se convirtieran en grandes investigadores.

En todo ese tiempo, los estudiantes del Club de Ciencias han logrado traer a Sonora más de 40 medallas de olimpiadas internacionales de Física, Química, Biología y Astronomía.

“En el transcurso de tres semestres se dan cuenta de la afición de la ciencia que prefieren, unos han elegido Física, Química, Astronomía, Matemáticas, a través de un examen diagnóstico uno los detecta. Con las asesorías los vamos puliendo como un diamante”, dijo el maestro Careaga Cruz, quien cumplió recientemente 40 años como docente en el Cobach.

Óscar admira a Carl Sagan, y lo inspiran científicos como Rodolfo Neri Vela, quien fue el primer astronauta mexicano en ir al espacio, o José Hernández, que logró a los 42 años ingresar a la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (Nasa, por sus siglas en inglés).

“Son ejemplos a seguir, porque me imagino que cuando eran jóvenes eran iguales que yo, que quisieron hacerlo y lo lograron, son buenos ejemplos a seguir”.

Aunque aún no decide qué hará cuando salga de la preparatoria, ha pensado que podría estudiar Ingeniería Aeroespacial.

Por Miguel Tierrafría

León, Guanajuato. 27 de octubre de 2015 (Agencia Informativa Conacyt).- Dentro del espectro electromagnético, la tecnología de los terahertz (THz), emisiones que se ubican entre las microondas y los rayos infrarrojos, tiene un amplio campo de acción de investigación para sus aplicaciones, por lo que se llevó a cabo la Primera Reunión Mexicana de Ciencia y Tecnología de Terahertz (THzMX2015) en las instalaciones del Centro de Investigaciones en Óptica (CIO).

Esta primera reunión de quienes trabajan en el estudio de los terahertz sirvió para conocer las investigaciones que se están desarrollando en este tema, ya que de acuerdo con las ponencias expuestas existen múltiples aplicaciones de las emisiones de estos.

El doctor Enrique Castro Camus, quien se especializa en el estudio y aplicaciones de los THz en ámbitos como la biología, astronomía, medicina e industria, afirmó que la primera reunión que se gestó sirvió para conocer los trabajos de investigadores quienes están orientados a los terahertz y su importancia, ya que, dijo, los THz tienen aproximadamente entre 10 y 20 años de estudio.

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«Lo que llamamos terahertz es una cierta porción del espectro electromagnético que se encuentra entre la zona de las microondas y el infrarrojo; es una parte de la radiación que en recientes años ha atraído muchísima atención, básicamente porque apenas hace unos 10 a 20 años se empezó a desarrollar la tecnología de esa área. Y sucede que lo que encontramos es que tiene un sinfín de aplicaciones tanto científica como en la industria».

enrique-castro-camus01En la reunión llevada a cabo en el CIO se tuvieron pláticas como la de Albert Redo-Sanchez del Massachusetts Institute Technology (MIT) con la conferencia magistralCultural heritage inspection applications with terahertz waves based on reading a closed book, en la cual la emisión de los THz podría aplicarse para la lectura de libros antiguos y así continuar con el análisis de esos vestigios culturales sin dañarlos. En el mismo sentido, podría aplicarse para analizar pinturas y óleos y en general todo tipo de objetos de valor cultural e histórico en el mundo.

En este tenor, en octubre de este año, el doctor Enrique Castro Camus en conjunto con investigadores de Alemania publicó el artículo «Terahertz meets sculptural and architectural art: Evaluation and conservation of stone objects with T-ray technology», en el cual mediante el análisis de un medallón de piedra de la colección del Museo del Estado de Baja Sajonia en Hannover, Alemania, y de una sección de un alféizar de la ventana desde el claustro histórico de la Catedral de Trier se comprueba la potencialidad de los THz como herramienta para la conservación.

Otra de las ponencias fue Fabricación por nanolitografía de antenas a frecuencias de terahertz, impartida por el doctor Francisco Javier González de la Universidad de San Luis Potosí, en referencia a poder detectar las emisiones de los THz que se emiten en el ambiente.

El doctor Castro Camus, anfitrión de esta primera reunión, quien es investigador titular B y miembro nivel II del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), afirmó que el estudio de los THz, no solo en México sino en el mundo, se encuentra ‘en pañales’, ya que apenas se están descubriendo las potencialidades de estas emisiones.

«Tocamos temas de la fabricación propia de la tecnología para detectar y generar radiación de terahertz, tiene un campo muy abierto, la tecnología con que se cuenta no solo en México sino en el mundo es muy simple, un poco en pañales, entonces una de las pláticas invitadas abordó sobre las capacidades que tenemos hoy en día y de los esfuerzos que se están llevando a cabo para mejorar todos los dispositivos que tienen que ver con detectar y emitir en terahertz».

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Los THz también se están analizando en otras áreas como biología, bioquímica, astronomía; en esta última se están analizando aquellas emisiones que llegan del espacio provenientes de estrellas y otros cuerpos celestes que yacen en el universo, que pueden contener información química sobre su composición.

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Por último, el doctor investigador, encargado por parte del CIO de esta primera reunión, señaló que a pesar de ser la primera vez que se concretó tal reunión, resultó productiva por la riqueza de las ponencias en referencia a los trabajos que investigadores en México están realizando para descubrir las potencialidades de los THz en los diversos ámbitos: científicos, tecnológicos, industriales, educativos, entre otros.

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Este hexágono en el polo norte de Saturno es una tormenta con vientos de 400 km/h y de 100 km de altura, un tamaño como cuatro veces la Tierra. Se mantiene estable y no le afectan los cambios estacionales. Los científicos creen que el movimiento ondulado de la corriente en chorro del hexágono se propaga en vertical.

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La NASA está invitando, a cualquier persona que lo desee, y de manera gratuita, a comunicar vía internet su nombre para que este sea grabado junto con otros en chips que serán llevados a bordo de naves espaciales en viajes a destinos que incluyen Marte. La fecha límite para inscribirse en este simbólico periplo cósmico sin perderse el primer capítulo es el 31 de octubre.

Tu nombre iniciará el primero de esta serie de viajes cuando, en un microchip del tamaño de una moneda, la nave espacial Orión de la agencia despegue el 4 de diciembre en su primer vuelo, catalogado como Exploration Flight Test-1 (Prueba de Vuelo de Exploración-1). Después de una misión de 4,5 horas y dos órbitas alrededor de la Tierra para probar los sistemas de la Orión, la cápsula atravesará de nuevo la atmósfera a velocidades que se acercarán a los 32.000 kilómetros por hora (20.000 millas por hora) y a temperaturas próximas a los 2.200 grados centígrados (4.000 grados Fahrenheit), antes de amerizar en el océano Pacífico.

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Pero el viaje para tu nombre no termina aquí. Después de regresar a la Tierra, los nombres volarán en futuros vuelos de exploración de la NASA y en misiones hacia Marte. Con cada vuelo, las personas “embarcadas” de este modo  acumularán más y más kilómetros como viajeros simbólicos del cosmos.

Para enviar tu nombre a volar en el vuelo de prueba de la Orión, visita:
http://go.usa.gov/vcpz

Los magnetares son los extraños remanentes superdensos de explosiones de supernovas. Son los imanes más potentes conocidos en el universo — millones de veces más potentes que los imanes más fuertes de la Tierra. Utilizando el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, un equipo de astrónomos europeos cree haber hallado, por primera vez, a la estrella compañera de un magnetar. Este descubrimiento ayuda a explicar cómo se forman los magnetares — un enigma de hace 35 años — y por qué esta estrella particular no colapsó en agujero negro tal y como esperarían los astrónomos.

Cuando una estrella masiva colapsa por su propia gravedad durante una explosión de supernova, puede formar, o bien una estrella de neutrones o un agujero negro. Los magnetares son una forma inusual y muy exótica de estrella de neutrones. Como todos estos objetos extraños, son pequeños y extraordinariamente densos — una cucharadita de materia de estrella de neutrones tendría una masa de aproximadamente mil millones de toneladas — pero también tienen campos magnéticos extremadamente potentes. Las superficies de los magnetares liberan grandes cantidades de rayos gamma cuando atraviesan una etapa de ajuste repentino, conocida como un terremoto estelar (starquake), consecuencia de las enormes tensiones que tienen lugar en sus cortezas.

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El Magnetar es una variación ampliamente aceptada de una estrella de neutrones, y una explicación común para ciertos fenómenos como los repetidores de rayos gamma suaves y los pulsares anormales de rayos X. El magnetar es, hasta el momento, el objeto magnético más poderoso que se conoce. De hecho, el campo magnético del magnetar es tan intenso que sería letal estar cerca de uno. Un artículo de la universidad de Texas sugiere que la vida misma sería imposible a miles de kilómetros de un magnetar, aunque dudo que estar cerca de uno sea una idea particularmente buena.

Por si estás interesado, aquí hay algunos números. El objeto magnético más fuerte que hemos logrado crear se llama “esfera de Halbach”, el cual tiene un campo magnético de 5 Teslas, que es alrededor de 100.000 veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra (usando un estimado ligeramente generoso de 50 microteslas para la Tierra). Por otra parte, un magnetar puede tener un campo magnético de 10^11 Teslas. Si repentinamente pudieras hacer un magneto mil veces más fuerte, un magnetar de todos modos sería veinte mil millones de veces más fuerte que cualquier cosa que pudiéramos hacer. De hecho, podría limpiar tus tarjetas de crédito a una distancia de 200 mil kilómetros.

Básicamente, los magnetares trabajan enviando estallidos de energía extraordinariamente poderosos, de tal manera que no conservan constantemente tan increíble poder. Y aun así, debido a que desprende tanta energía durante estos estallidos, su duración de vida es relativamente corta (alrededor de 10 mil años antes de decaer y no ser más un magnetar). Por su corto tiempo de vida, y el número que hemos observado, estimamos que la Vía Láctea por sí sola tiene un excedente de 30 millones de magnetares inactivos. En resumen, los magnetares viven una corta pero violenta vida, y tienen la peculiaridad de tener los campos magnéticos más fuertes del Universo.

El Observatorio Europeo Austral dio inicio en pleno desierto de Atacama a la construcción del European Extremely Large Telescope (E-ELT), calificado de “telescopio del siglo XXII”. “El ojo más grande del mundo en el cielo” buscará pistas sobre la formación de las primeras estructuras del Universo, el origen de los elementos químicos, los agujeros negros, y sobre todo, la existencia de vida en otros planetas.

Los astrónomos deberán esperar 10 años para ver erigido el telescopio y otro dos para verlo completamente operativo. Por el momento, los constructores pulverizaron unos 5.000 metros cúbicos de roca -aproximadamente 40 de los 3.064 metros del Cerro de Armazones- sobre el que se edificará, en el valle de los Fotones.

El telescopio, que costará unos 1.400 millones de dólares, contará con un «ojo» o espejo primario de 39 metros de diámetro, casi la mitad de una cancha de fútbol, por encima de los 30 metros con que cuentan actualmente los más grandes en construcción.

«La principal característica es que su superficie colectora de luz es 10-15 veces mayor que la de los mayores telescopios que existen en la actualidad», indicó Comerón.

El E-ELT será superior al Very Large Telescope (VLT), el actual telescopio óptico más grande del mundo inaugurado hace 16 años y ubicado a sólo unos metros del futuro E-ELT, en el Cerro Paranal del norte de Chile.

Los dos artefactos tendrán por función la observación a través de la luz el Universo caliente, el más cercano y luminoso, mientras que unos kilómetros más al este, también en el desierto de Atacama, el mayor radiotelescopio del mundo, ALMA, observa el Universo frío, el más lejano y oscuro, a través de ondas milimétricas y submilimétricas.

Los tres se complementan y harán un gran equipo, explicó el director de ALMA el martes, Pierre Cox.

Con el E-ELT se podrán encontrar pistas sobre la formación de las primeras estructuras del Universo, el origen de los elementos químicos, los agujeros negros, y sobre todo, la existencia de vida en otros planetas.

Esta región del norte de Chile presenta características únicas para la astronomía mundial, ya que ofrece un clima seco y las noches más despejadas y puras del planeta, por lo que el país sudamericano concentrará un 70% de los observatorios astronómicos del planeta.

Desde 2003 Slooh ha conectado telescopios terrestres a Internet para el acceso del público en general. Los miembros SLOOH han obtenido 2,4 millones de fotos de más de 40.000 objetos celestes, y han participado en numerosos descubrimientos con las principales instituciones astronómicas. Los Observatorios automáticos de SLOOH producen imágenes celestiales en tiempo real para su difusión en Internet.

La tecnología de Slooh está protegida por la patente 7,194,146 B2 que se adjudicó en 2006. El buque insignia de Slooh está situado en el Observatorio del Teide en las Islas Canarias, en colaboración con el IAC. Slooh también ha transmitido eventos celestes de observatorios colaboradores en Arizona, Japón, Hawái, Chipre y Dubái. También ha llevado a cabo transmisiones en vivo de SLOOH de asteroides, cometas, tránsitos, eclipses, etc., con comentarios por expertos en astronomía Bob Berman y Paul Cox y colaboran con los principales medios de comunicación, tales como NBC, ABC, CNN, Fox News, National Geographic , Wired, The Weather Channel entre otros.

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Eventos celestiales en vivo de SLOOH han sido vistos más de mil millones de veces, lo más destacado de los cuales fue el 2011 eclipse lunar transmitido en directo en la página principal de Google. Slooh ha sido recientemente seleccionado por la NASA para presentar en su conferencia sobre el establecimiento de Colaboraciones Públicas / Privadas para implicar a los ciudadanos con inclinación científica en la detección de asteroides. En esta nueva etapa de colaboración Slooh propiciará en el futuro la oportunidad para que los astrónomos aficionados, que así lo deseen, puedan contribuir activamente en algunos proyectos de investigación del IAC.

La Bestia:

En cuanto al asteroide 2014 HQ124 descubierto apenas el pasado 23 de abril por el Telescopio Espacial Explorador Infrarrojo de Campo Amplio, que pasará a una distancia de un millón 250 mil kilómetros del planeta, equivalente a tres distancias entre la Luna y la Tierra y con el tamaño de un estadio de futbol, se ha puntualizado mediante un comunicado oficial del laboratorio que no existe posibilidad alguna para este asteroide de chocar contra la Tierra.

El asteroide de 352 metros de ancho, viaja a una velocidad de 49 mil kilómetros por hora, 17 veces más rápido que la velocidad de una bala, logrando mayor acercamiento a la Tierra a las 0:56 horas (05:56 GMT) de este domingo, indicó el Observatorio Slooh.

El seguimiento de los asteroides cuya trayectoria pasa cerca de la Tierra es motivo de esfuerzo constante de la comunidad astronómica internacional y de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos.

Los astrónomos han descubierto a la fecha 10 mil 713 asteroides con trayectorias cercanas a la Tierra. Esta labor ayudará a encontrar todo tipo de asteroides que amenacen a la población humana y saber qué hacer con ellos.

La NASA informó que en forma paralela está desarrollando una Misión de Redireccionamiento de Asteroides (ARM) para identificar, capturar y colocar un asteroide en una órbita segura respecto a la Tierra para la futura exploración con astronautas en 2020.

La Luna es generalmente de un tono brillante, que todos sabemos se debe al reflejo de la luz solar que nos permite apreciarla en todo su esplendor. Algunas veces, la vemos pequeña, otras más grande, e incluso la podemos observar en sus diferentes etapas.

Sin embargo, es muy extraño ver a la Luna de color rojo, aunque a veces pase. Así que cuando sucede un eclipse lunar es cuando se nos permitirá verla de este color, dando una ocasión única para admirar a nuestro satélite.

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¿Cómo ocurre un eclipse de luna?

La agencia aeroespacial estadounidense NASA explica que aquello ocurre cuando la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra (que es de color ámbar), haciendo que se vea extremadamente rara por unos instantes.

Durante el eclipse, la Tierra y la Luna estarán alineadas, conformando este fenómeno donde la luna se verá roja, y coincidiendo con el acercamiento máximo del planeta Marte a la Tierra, lo que es aún más sorprendente.

La sombra de la Tierra tiene dos partes: la umbra y la penumbra. Aunque una mínima parte de la luz solar llega a la penumbra, la umbra no recibe estos rayos. El eclipse tiene que ver con el pasaje de la Luna por la umbra, que la cubre por completo. Sin embargo nunca está totalmente oscura, porque la atmósfera redirecciona los rayos del sol, permitiendo que el color rojo pase por ella.

Es durante ese período que la Luna se ve, desde la Tierra, con un color rojizo causado por la luz del Sol y matizada por su paso a través de la atmósfera terrestre, algo similar a la coloración que adquiere la luz solar en los crepúsculos. Cabe señalar que los eclipses totales de la Luna, cuando el satélite cruza el cono de sombra de la Tierra, son poco frecuentes y el último ocurrió el 10 de diciembre de 2011. La última vez que tuvo lugar una serie de cuatro eclipses lunares totales ocurrió en 2003 y 2004.

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Nuestro vecindario cósmico tiene un nuevo miembro más lejano, un planeta enano, llamado 2012 VP113, que se ha localizado más allá del borde conocido del Sistema Solar, según revela el trabajo de Scott Sheppard, del Instituto Carnegie, en Washington, Estados Unidos, y Chadwick Trujillo, del Observatorio Gemini, en Hawai, Estados Unidos.

Esta investigación, cuyas conclusiones se acaban de publicar en la revista ‘Nature’, indica la posible presencia de un enorme planeta, tal vez hasta diez veces el tamaño de la Tierra, que no se ve, pero posiblemente influye en la órbita de 2012 VP113, así como otros objetos de la Nube de Oort interior.

El Sistema Solar conocido se puede dividir en tres partes: planetas rocosos como la Tierra, que están cerca del Sol; planetas gaseosos gigantes, que se encuentran más lejos, y objetos helados del Cinturón de Kuiper, que se ubican más allá de la órbita de Neptuno. Más allá de esto, parece que hay una orilla del sistema solar donde se conocía sólo un objeto, Sedna, presente con la totalidad de su órbita.

Pero el recién descubierto 2012 VP113 tiene una órbita que se mantiene incluso después de la de Sedna, por lo que es el más lejano conocido en el Sistema Solar. «Este es un resultado extraordinario que redefine nuestra comprensión de nuestro Sistema Solar«, afirma la directora del Departamento de Magnetismo Terrestre de Carnegie, Linda Elkins-Tanton.

Sedna fue localizado más allá del borde del Cinturón de Kuiper en 2003 y no se sabía si era único, igual que se pensó de Plutón antes de que se descubriera el Cinturón de Kuiper. Con el hallazgo de 2012 VP113, ahora está claro que Sedna no es único y sea probablemente el segundo miembro conocido de la hipotética Nube de Oort interior, el probable origen de algunos cometas.

«La búsqueda de estos objetos distantes, más allá de Sedna y VP113 debe continuar, ya que nos pueden decir mucho acerca de cómo nuestro sistema solar se formó y evolucionó» dijo Scott Sheppard del Observatorio Gemini, en un comunicado de prensa.

Gracias al éxito de las sondas y vehículos robóticos utilizados para las misiónes de exploración en Marte, la humanidad se permite volver a soñar con adentrarse en el vasto universo para conocer nuevos y extraños mundos, así como tal vez encontrar civilizaciones con las que pudieramos entablar comunicación.

Sin embargo lo que por ahora parece ser imposible, no lo es a manera de estudio y entrenamiento a manera de simulacro, probando trajes, vehículos y nuevas tecnologías en terrenos extremos y bastante hostiles que podemos encontrar en nuestro propio planeta y que como una analogía nos hacen imaginar que nos encontramos pisando suelo extraterrestre.

Así es como la NASA y otras agencias espaciales del mundo, tienen la tarea de localizar estos espacios inhabitables para muchos seres humanos y que permiten recorrer el sistema solar, por decirlo de cierto modo, sin necesidad de salir de nuestro querido planeta tierra.

Lugares no aptos para la vida humana que parecen sacados de una novela de ciencia ficción y que son usados por la NASA y otras agencias espaciales para realizar labores de investigación y prueba de nuevas tecnologías.

 

Río Tinto, España.

10 lugares que parecen planetas alienígenas

Río Tinto, España.

El nombre de Río Tinto en España, se debe a la alta concentración de Hierro y propiedades ácidas que circulan en el cause de este río, alcalino. Lugar donde precisamente se estudia la capacidad del desarrollo de vida a través de bacterias extremófilas que se alimentan del mineral y expelen sulfatos, que a su vez le dan esa coloración rojiza al conocido río.

El caso del Río Tinto es un importante objeto de estudio dentro del campo de la Astrobiología ya que permite comprender más el como podría fluir el agua en otros planetas o lunas como Europa, una de las lunas de Júpiter.

Isla Devon, Canadá. Una de las islas inhabitadas más grandes del mundo.

Isla Devon, Canadá.

Isla Devon, Canadá.

Mientras que su desolado panorama no invita a nadia a pasar unas vacaciones de verano, si parece ser el lugar perfecto para probar esos rines y llantas nuevas del prototipo más reciente de Land Rover que será usado para la próxima misión a Marte. La isla Devon es un enorme terreno rocoso y seco. Ideal para todo tipo de pruebas de alta resistencia no solo para poner a prueba el rendimiento físico humano si no el rendimiento de componentes electrónicos y mecatrónicos de las nuevas tecnologías aplicadas a la exploración espacial.

 El Volcán Kilauea, Hawaii.

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Venus tiene más actividad volcánica que cualquier otro planeta de nuestro sistema solar, la mayoría de composición basáltica y con enormes planicies de lava. Aquí en la Tierra lo único que se le asemeja es el gran complejo volcánico en Hawaii conocido como Kilauea el cual nos permite tener un ejemplo de como sería el comportamiento de otros planetas volcánicamente activos.

Mauna Kea y Haleakala, Hawaii.

 

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Muchos ubican a Hawaii por sus playas, sus terrenos fértiles, sus danzas típicas, bellas cascadas y la hospitalidad de su gente. Sin embargo para la NASA, Hawaii es un territorio con enorme potencial para la experimentación y prueba de prototipos que serán destinados para la exploración espacial e investigación astrobiológica. De hecho gracias a los recientes descubrimientos en Marte, se ha compr0bado que el suelo marciano se asemeja mucho a la composición del suelo encontrado en Hawaii.

Etosha pan, Namibia

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Mientras que Titán, una de las lunas de Saturno es una excelente candidata para posiblemente albergar vida extraterrestre, el equipo de Geobiología de la NASA ha estado realizando pruebas en Etosha, Namibia, esto debido la similitud que se pudo determinar a partir de las recientes exploraciones de las sonda satelital Cassini con la que se ha podido reconocer que Titán alberga en su interior un interesante líquido que hasta hace poco se creía que se trataba de agua, sin embargo los estudios recientes han revelado que en realidad es hydrocarbono con una alta concentración salina, lo cual produce gases extremadamente tóxicos.

Respiraderos hydrotermales

 

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En Europa la luna de Saturno y la luna de Júpiter Enceladus se cree que existen océanos líquidos debajo de sus cortezas heladas, y se cree que estas lunas son sísmicamente y volcánicamente activas, sus fondos marinos probablemente se parecen mucho a los profundos respiraderos hidrotermales del mar que se encuentran en el fondo marino de nuestro planeta Tierra. De hecho, es asombroso el descubrimiento de organismos quimiótrofos que viven en estos  respiraderos hidrotermales de aguas profundas, hecho que podría incluso ofrecer una visión única de cómo la vida podría desarrollarse en estas lunas. El estudio de estas formas de vida, por lo tanto podría ser el análogo más cercano que tenemos en la Tierra para poder estudiar planetas extraterrestres reales.

Parque Nacional del Teide, Islas Canarias.

 

 

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Usted podría mostrar una foto de Parque Nacional del Teide como una de Marte y es posible que no se notara la diferencia. Muchos de los paisajes del Teide, que se encuentran en las Islas Canarias de España, crea un análogo perfecto para el Planeta Rojo. De hecho, en el 2010 un equipo de investigación fue para poner a prueba un instrumento que será parte de la próxima misión programada a Marte, ExoMars, destinada a la búsqueda de evidencias biológicas del planeta.

Desierto de Atacama, Chile

 

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A la sombra seca de la cordillera de los Andes se encuentra en Chile el majestuoso Desierto de Atacama, el lugar más seco de la Tierra . Este paisaje desolado y con lagos de sal obstinados, dunas de arena y flujos de lava, es un análogo ideal para Marte. El hecho de que la vida todavía se puede encontrar aquí hace que sea un lugar importante para el estudio de cómo la vida también podría haber sobrevivido en las tierras áridas del planeta rojo.
De hecho, los rovers han sido probados en Atacama para ver si sus instrumentos pueden detectar la vida microbiana que existe allí, antes de que sean enviados a Marte.

Los Valles Secos de la Antártida.

 

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Los Valles secos son uno de los lugares más extremos del mundo. Es tan completamente seco, y con tan poca precipitación, que nisiquiera se puede recoger nieve aquí. El aire enfría hasta los huesos, la sensación térmica es despiadada y con vientos catabáticos que pueden correr a través de estos valles a 200 mph. A pesar de estas duras condiciones, los científicos espaciales todavía acuden aquí porque los Valles Secos podrían representar el análogo más cercano que tenemos en la Tierra a las fríos y secas, llanuras azotadas por el viento de Marte.
 
Y aún más prometedor: De alguna manera, incluso en este lugar estéril, la vida existe. Puede parecer contradictorio, pero los valles secos también contienen el río más largo de la Antártida, el Onyx. Este río ofrece una visión de cómo el agua que fluye, por muy escasa que sea, puede convertirse en un hábitat para los organismos robustos en el más áspero de los lugares. No hay peces en el Onyx, pero hay microorganismos y la proliferación de algas. Los científicos esperan que el estudio de estas formas de vida, podría brindar una visión de cómo la vida sobrevive en otros planetas.

El lago Vostok.

 

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El lago Vostok es el mayor lago subglacial en la Antártida. Su superficie de agua líquida ha sido atrapada debajo de 13.000 pies de hielo glacial durante al menos 15-25 millones de años. Así, los científicos creen que los antiguos microbios extremófilos que se encuentran aquí podrían proporcionar análogos de cómo la vida puede prosperar  en en la luna Europa de Júpiter o en la luna de Saturno Enceladus, que a la vez también se cree que contienen océanos de agua líquida bajo sus superficies heladas.
 
Investigadores rusos perforaron la superficie del lago, por primera vez en febrero de 2012, aunque los resultados experimentales completos de muestras de agua aún están pendientes. Todo el proceso debe ofrecer pistas muy valiosas sobre cómo una tecnología similar podría ser utilizada para explorar Europa, la luna de Júpiter. 

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